Химический состав — непостоянный, особенно по содержанию марганца; отмечаются примеси магния, иногда калия и натрия.

Кристаллы — обычно пластинчатые или копьевидные, с острыми краями и штриховкой на гранях. Главные простые формы: (010), (120), (110), (121), (011), (111) и пинакоидальный вид симметрии.
Спайность — совершенная по (010).

Класс: силикаты

Химическая формула: Ca2(Fe,Mn)Al2[BO3][Si4O12](OH).

Сингония: триклинная

Удельный вес: (г/см3) 3,3

Цвет: коричнево-бурый до черного, иногда зеленовато-желтый, фиолетовый, синеватый, розоватый.

Цвет черты: бесцветная

Блеск: стеклянный

Спайность: cовершенная

Излом: неровный

Твердость: 6