Апатит входит в группу фосфатных минералов, обычно представленных гидроксилапатитами, флуорапатитами и хлорапатитами, названных по высокой концентрации О H -, F -, или Cl - ионов, соответственно, в кристалле. Формула примеси трех самых распространенных разновидностей выглядит, как Ca5 (PO4) 3 (О, F, Cl), а формулы индивидуальных минералов выглядят, как Ca5 (PO4) 3 (О), Ca5 (PO4) 3F и Ca5 (PO4) 3Cl, соответственно.

Апатит – один из немногих минералов, которые выпускаются и используются биологическими микроэкологическими системами. Гидроксилапатит - главный компонент зубной эмали. Относительно редкая форма апатита, в которой большинство О H группы отсутствует и содержится много карбонатов и замещение кислого фосфата - является основным компонентом материала кости.

Флуорапатит (или флуороапатит) является более стойким к кислотной атаке, чем - гидроксиапатит. Поэтому зубная паста обычно содержит источник анионов фторида (например фторид натрия, натрий монофлуорофосфат). Точно так же фторированная вода, позволяет обмен ионов фторида для зубов. Но слишком много фторида приводит к зубному флюорозу и/или скелетному флюорозу.

В Соединенных Штатах апатит часто используется для удобрения табака. Они частично «морят» растение азотом, что дает американским сигаретам отличный вкус от сигарет из других стран.

Треки расщепления в апатите обычно используются для определения тепловой истории горообразовательных (орогенных) поясов и отложений в осадочных бассейнах.

Фосфорит - название, данное нечистому, массивному апатиту.

Апатит нечасто используется как драгоценный камень. Прозрачные камни чистого цвета огранялись и переливающиеся экземпляры получали форму кабюшона. Переливающиеся апатиты известны, как «кошачий глаз», прозрачные зеленые камни известны как «спаржевый камень» и медные купоросы называют «мороксит». Кристаллы рутила проросли в кристалле апатита так, что в правильном свете, ограненный камень выглядел как кошачий глаз. Главные источники для драгоценного апатита: Бразилия, Бирма и Мексика. Другие источники включают: Канаду, Чехословакию, Германию, Индию, Мадагаскар, Мозамбик, Норвегию, Южную Африку, Испанию, Шри-Ланку и США.