Кварц - второй самый распространенный минерал в континентальной коре Земли. Он состоит из решетки кремниевого (SiO2) тетраэдра. Кварц имеет твердость 7 по шкале твердости Мооса и плотность 2.65 г/куб.см .Кварц принадлежит ромбоэдральной кристаллической системе. Идеальная кристаллическая форма - шестигранная призма, завершающаяся с шестигранными пирамидами в каждом конце.

В природе кварцевые кристаллы часто являются сдвоенными, искаженными или сильно интегрированными в смежные кристаллы кварца или других минералов относительно только видимой части формы, или испытывать недостаток в кристаллических гранях в целом и казаться массивными. Правильно построенные кристаллы типично формируются в 'пласте', который имеет произвольный рост в пустоту породы, но так как кристаллы должны быть соединены друг с другом в другом конце матрицы, только одна завершающая пирамида присутствует. Кварцевая жеода - это такая ситуация, где пустота является приблизительно сферической формы, выстланной пластами кристаллов, направленных внутрь.

Кварц имеет множество различных названий. Самое важное различие между типами кварца – это разница макрокристаллических кварцев(индивидуальные кристаллы, видимые не вооруженным глазом) и микрокристаллических или криптокристаллических разновидностей (совокупности кристаллов, видимых только под большим увеличением). Халцедон – основной термин для криптокристаллического кварца. Криптокристаллические разновидности являются или прозрачными или, главным образом, непрозрачными минералами, в то время как почти все прозрачные разновидности имеют тенденцию быть макрокристаллическими.

Хотя многие из сортовых названий исторически назывались по определению цвета минерала, текущие научные схемы обозначения обращаются прежде всего к микроструктуре минерала. Цвет – это уже вторичный идентификатор для криптокристаллических минералов, хотя это первичный идентификатор для макрокристаллических видов.

Не все варианты кварца естественно находятся в природе. Празиолит, оливково окрашенный минерал, создается с помощью термообработки. Естественный празиолит был также найден в Низкой Силезии в Польше. Хотя цитрины и находятся в природе, большинство их - результат термической обработки аметиста. Карнеол постоянно подвергают термической обработке, чтобы углубить его цвет.

Кварц находится в природе в гидротермальных жилах и пегматитах. Правильно построенные кристаллы могут достигнуть нескольких метров в длину и весить сотни килограммов. Эти жилы могут содержать драгоценные металлы, такие как золото или серебро, и формировать кварцевые руды, добываемые в горной промышленности. Эрозия пегматитов может показать экспансивные карманы кристаллов, известных как "соборы".

Кварц – распространенный элемент гранита, песчаника, известняка и многих других пирогенных, осадочных и метаморфических горных пород.