Хризотил - это минерал асбестивной подгруппы, находящейся в пределах офитовой группы минералов. Существует три известных разновидности хризотила: клинохризотил (который является моноклиническим), ортохризотил (который является призматическим) и парахризотил (который является также призматическим полиморфом). Все эти разновидности являются филосиликатами. Химические формулы для этих трех видов одинаковые: Mg3 (Si2O5) (О) 4 с переменным железом - Fe2 + заменяющий магний. Хризотил изменяется в цвете от серо-белого до золотого желтого цвета к зеленому. Этот минерал имеет твердость 2.5 - 3. Эти три варианта хризотила представляют собой волокнистых представителей офитовой группы минералов и интенсивно добываются как асбесты.

Клинохризотил – это моноклиническая форма хризотила и вероятно самая распространенная разновидность минерала. Как и другие две разновидности хризотила (ортохризотил и парахризотил) - их очень трудно различить от других видов. Его типичное местоположение неизвестно, хотя хризотил из Асбеста, Квебека, Канады - в значительной степени является именно клинохризотилом.

Ортохризотил – это призматическая форма хризотила и более распространенная форма минерала, чем призматический парахризотил. Как и другие две разновидности хризотила (клинохризотил и парахризотил) - их очень трудно различить от других видов. Его основное местоположение находится в Силезии в Польше.

Парахризотил - вторая призматическая форма хризотила. Эту форму минерала также сложно отличить от других разновидностей. Типичное местоположение этого фида находится в Квебеке, Канаде.

Хризотил - минерал, используемый для асбеста – это не канцерогенное вещество, и не было найдено ни одной этиологической связи о времени воздействия на хризотил. Все изучения человека и исследование животных, открывающих этиологию асбеста, связаны с амфиболовым волокнистым асбестом, и есть свидетельства, показывающие чистую этиологию хризотила. Однако, немногие месторождения хризолитовых руд действительно содержат амфиболовый волокнистый асбест, такой как тремолит, кросидолит и актинолит.

Амфиболовые асбестовые минералы имеют твердые, подобные игле волокна, которые проникают в ткани легких, зацепляя стены альвеол. Так как тело не может разорвать или избавиться от амфиболовых волокон, они вызывают царапанье легких, названное асбестозом, или вызывают рак легких, названный мезотелиомой. Волокна хризотила, с другой стороны, частично растворяются или иначе выводятся телом.